Het Salland’s Volksblad schreef op 25 augustus 1911:
“Lutten. Zaterdag 19 augustus overleed ten huize van H. van Dijk Wz. de welbekende B.J. van Laar, in den gezegenden ouderdom van ruim 92 jaar. Tot op het laatste was hij wel bij kennis en kon hij goed zien, hooren en spreken. Als de grijsaard bij den haard zat en uit zijn jeugd en soldatenleven vertelde, trok zijn sterk geheugen veler aandacht. Zijn veel bewogen leven, rijk aan afwisseling getuigde van veel ervaringen, zoowel van voor- als tegenspoed.

Hij wist veel te vertellen, bijv. hoe Lutten er uitzag voordat nog de Dedemsvaart gegraven was van Sluis 7 tot Sluis 8 te Ane. Ook lag het nog versch in zijn geheugen dat de harde wegen Hardenberg-Dedemsvaart, Lutten-Gramsbergen en Lutten-Coevorden tot stand waren gekomen, waaraan hij zelf nog gewerkt had. Zijn dagelijksche bezigheid bestond in het verrichten van tuinarbeid. Hij was de oudste inwoner van Ambt Hardenberg. Groot waren de voorrechten dat hij op zijn ouden dag genoot, maar dit was wel het grootste: zijn leven was Christus, zijn sterven gewin.”
Berend Jan van Laar was op 15 juli 1820 geboren in de gemeente Zwollerkerspel en in 1849 getrouwd met Grietjen Looberts.

We zijn benieuwd of zijn nazaten (onder andere de aannemersfamilie Van Dijk in Lutten) nog een oude foto van de ‘grijsaard’ bewaren…